味噌汁が“長寿食”と呼ばれる理由｜発酵と研究から徹底解説

2025.9.26 2025.9.26

ここに来てくれて、ありがとう。この記事は、少し前の“きみ”にも届くように書いたんだ。

日本の食卓に欠かせない味噌汁。子どものころは「毎日出てくる普通の汁物」くらいにしか思ってなかったのに、大人になると「味噌汁って体にいいらしい」「長寿の秘訣らしい」なんて耳にするようになる。
でも一方で、「塩分が多いから健康に悪いんじゃないの？」という声も根強い。どっちが本当なんだろう？

結論から言うと、味噌汁は“長寿食”と呼ばれるだけの科学的な根拠が積み重なってきている。その理由を、発酵の力や最新の研究とあわせて見ていこう。

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味噌の基本と発酵の力

味噌は「大豆＋麹＋塩」を発酵させた食品。発酵によって、大豆のタンパク質はアミノ酸に分解され、体に吸収されやすくなる。さらにイソフラボンやサポニンといった大豆由来の成分は活性化し、抗酸化作用が高まる。

この「抗酸化作用」は、細胞の老化や炎症を防ぐうえで重要。毎日の生活で知らないうちに浴びているストレスや酸化ダメージを和らげる役割を持っている。

発酵食品は「生きた力を持つ食品」と言われるけれど、味噌もまさにその代表格なんだ。

味噌汁の効果については、日本を中心に世界中で研究が進んでいる。特に注目されているのが「血圧」「長寿」「疾患リスク」の3つの領域だ。

「味噌汁＝塩分が多いから血圧に悪い」というイメージは強いけれど、実は少し違う。

つまり「塩分のリスクよりも、発酵のメリットが勝つ」ケースがあるんだ。

2020年のBMJ報告を含む大規模研究では、発酵大豆食品（味噌や納豆）の摂取量が多い人は、総死亡率が有意に低いという結果が出ている(EatingWell解説)。

さらに複数のコホート研究では、発酵大豆食品の摂取ががんや心血管疾患のリスクを下げる可能性も示されている(PLOS One研究)。