日本人が塩分を摂りすぎやすい理由

2025.10.4 2025.10.4

健康診断で「塩分を控えましょう」と書かれたことはないかな。テレビの健康番組やニュースでも繰り返し耳にする言葉だ。でも実際には、どうして日本人は塩を摂りすぎやすいのか──その理由を考えてみた人は案外少ないと思う。

最新の調査では、日本人の平均塩分摂取量は1日10g前後。WHOが推奨する「1日5g未満」のおよそ倍にあたる。厚労省の目標（男性7.5g未満／女性6.5g未満）もまだ遠い。数字だけを見ると「摂りすぎ」なのは明らかなんだ。

じゃあ、なぜ日本人は塩と距離をとりにくいのか。そこには、文化と生活習慣、そして味覚に深く根ざした理由がある。

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世界基準と日本の現状

まずは数字で比べてみよう。

この表だけでも、日本人が「摂りすぎゾーン」にいることがわかる。特に男性はWHO基準の2倍以上、女性も目標値を大きく上回っている。

つまり「意識せず普通に暮らしているだけで塩を摂りすぎる」のが今の日本の現状なんだ。

和食は世界から「健康的」と称賛されている。でもその柱となっているのは、味噌・醤油・漬物・干物といった“塩を使った保存・調理法”だ。
朝食の味噌汁や漬物、焼き魚。夕食の煮物や醤油ベースの料理。こうした食卓の定番に、少しずつでも確実に塩分が積み重なっていく。

現代の生活は外食やコンビニに支えられている。ラーメン一杯で6〜7g、コンビニ弁当ひとつで5g前後の塩分が入っている。これだけで1日の目標値を超えることもある。
さらに加工食品やレトルト食品は保存のために塩を多く使う。忙しい毎日ほど“濃い味に頼る”構造になってしまうんだ。

日本人は子どもの頃から味噌汁や漬物に親しんでいる。だから舌が「しょっぱいのが普通」という感覚を覚えやすい。
少し薄味にすると「物足りない」と感じてしまい、また濃い味に戻ってしまう。味覚そのものが減塩を難しくしているんだ。

塩分を摂りすぎると血圧が上がりやすくなる。高血圧は心筋梗塞や脳卒中の大きなリスク因子だ。
実際、日本は欧米に比べて脳卒中が多い。その背景に「食塩摂取量の高さ」があると指摘されている。

家庭の食事を分析した研究では、1食あたり約3gの塩分が含まれており、魚や肉料理だけで1日の摂取量の半分近くを占めるという報告もある。つまり、毎日の積み重ねが将来のリスクを形づくっていく。

「塩は生きるのに必要」だけど、「摂りすぎれば命を縮める」。このバランス感覚が大切なんだ。

ここからは、今日からできる小さな工夫を表で整理してみよう。